As the intelligence of robots increases to emulate that of humans and as their cost declines through economies of scale we may use them to expand our frontiers, first on earth through their ability to withstand environments, inimical to ourselves. (The Guardian)
[原译]随着机器人模拟人类智能的智慧得到提高,随着它们的价格由于规模经济而下降,我们有可能使用它们来扩大我们的边疆,首先是借助它们所具备的抵御对我们有害的环境的能力,在地球上这样做。(卫报)(《现代英语报刊阅读词典》,PP.399-400)
frontier 在这里作“边疆”解吗？
读者读了这句译文，一定会问：“扩大我们的边疆”是指扩大哪个国家的边疆（边界）？如果是指某个国家的边疆，那么，在现在，“扩大边疆”，常常被认为是一种侵略行为。如果“扩大我们的边疆”，是指人类的边疆，那么人们不禁要问：机器人的用途仅仅在于扩大地域意义上的边疆吗？
由此可以证明,原译者误解了 frontiers 在句中的含义。frontiers 在这里是指“未经充分研究的科学技术领域”(underdeveloped area of scientific research)或新领域(a new field that offers scope of exploitative or developmental activity),例如,the frontiers of science(科学尖端,科学新领域)。
The frontiers of medical knowledge are being pushed farther onwards as time goes on. (LDCE)
医学知识的新领域随着时间的推移而在不断扩大。
[试译]由于机器人模拟人类智能的智慧在不断提高,由于它们的价格因大规模经济而在不断降低,我们有可能使用它们来扩大我们的新的研究领域,首先是通过它们抵御于人有害的环境的能力来这样做。
(参见 first on earth)