what ⁶ (关系代词还是疑问代词?)

这样的句子脱离上下文常常可以作两种解释。

what = 关系代词: He asked me the things I wanted.

what = 疑问代词: He asked me, “What do you want?”

What she wrote was a mystery. 亦可作两种解释：

what = 关系代词: The story that she wrote was a mystery. (= She wrote a mystery story.) 上句可译为“她写的东西是很神秘的。”

what = 疑问词: I don't know what she wrote. 上句可译为“她写了什么, 还是一个谜。”

著名语言学家 Jespersen 曾以“关系代词还是疑问代词”为题用了五页篇幅进行论述，试图找到某种区分标准。但是他以及其他语言学家们的努力并不是很成功的。例如，有的语言学家说：“ask 或 wonder 这类具有疑问意义的动词后接的 what 可以认为是 100% 的疑问词。”但是，正如前面我们所分析的那样，He asked me what I didn't know. 中的 what 也可以分析为关系代词。还有的语言学家说：“what 从句充当主语或主语补语时，what 可以看作是关系代词。”但是这种说法显然不适于下列句子：

1. What she wrote was a mystery. 她写的是什么还是一个谜。

2. The problem is what he said, not how he said it. 问题是他说了什么,而不是他怎样说的。

3. It doesn't matter what he does. 他做什么都没关系。

所以,有的语言学家说:“在语法形式上寻求区分标准几乎是不可能的。”然而,根据句意和上下文常常是可以排除歧义的:

1. He insists on knowing what it has cost. (疑问代词) 他坚持要了解花了多少钱。

2. He insists on paying what it has cost. (关系代词) 他坚持支付所花费的款项。

3. What followed is doubtful. (疑问代词) 后来发生了什么事,那还是个疑问。

4. What followed was unpleasant. (关系代词) 后来发生的事是令人不愉快的。