it² (形式主语)

人们在安排英语词语次序的时候,常常受到两个原则的支配。第一个原则叫做“尾重”(end-weight)原则。所谓尾重原则,是指把长而复杂的成分放在句子尾部的原则。当动词不定式或that从句充当主语时,借助it,可以非常容易地实现这个原则:把主语移到句尾,而用it来填补正常的主语位置。在这种情况下,it叫做先行主语或形式主语,而后移的成分叫做后移主语或真实主语。

1. $\$left\{ \begin{array}{ll}\text{To wear a safety belt is compulsory.}\\ = \text{It is compulsory to wear a safety belt. (Leech)} \end{array} \right. 必须系好安全带。

2. That the driver could not control his car was obvious.

3. $\$left\{ = \text{It was obvious}(\text{that}) \ldots (\text{R.A.Close}) \right. 显然这位司机不能驾车了。

That she couldn't even speak to her own sister shocked me.

3. $\$left\{ = \text{It shocked me... 使我惊讶的是, 她甚至不能跟她亲姐姐讲话。} \right.

由于利用 it 充当先行主语能够实现尾重原则,所以,R. A. Close 说:“现代英语喜欢使用带先行主语 it 的结构。”R. Ouirk 说:“主语移后的位置比在动词之前的正常位置更为常见。”

第二个原则叫做“句尾信息焦点”（end-focus）原则。所谓句尾信息焦点原则，是指把新信息（即语义重点）搁在句尾的原则。在绝大多数情况下，这两个原则是相一致的。在个别情况下，当这两个原则发生矛盾时，常常是句尾信息核心原则占上风：

The prize has been won by—John. 这个奖被——约翰获得。

不难看出,先行主语 it 只是起一种结构作用,它本身并不传递任何信息,它在语义上的作用只是预示主语的内容将在句子尾部说出来。

下面的两点可以证明 it 并非形式主语,而动词不定式并非真实主语:

一、动词不定式充当真实主语时，可以提到句首，而去掉 it。例如：

It is important to remember this rule. $\$rightarrow To remember this rule is important. 而在上面的句型里, 动词不定式却不能提到句首: $\$times Of you to say so is kind。

二、除 it 之外, 还可以用其他代词, 如 that 来充当主语:

That's kind of you to say so.

我们显然不能把这里的 that 称作形式主语,而把动词不定式称作真实主语。

那么,你提出的句型应如何分析呢?我们认为,这里的 it 是虚设的 it,充当句子的主语,无实际词汇含义,而动词不定式作形容词 kind 的补足语,见 it seems that, of you。