核心问题
Just ahead of us there was a huge fissure. (New Concept English, Book 3, L. 39)上面的句子亦可写成 Just ahead of us was a huge fissure. 这是不是说，上句中的 there 是可有可无的？
词典解答
就语法结构而言,上面两个句子都是正确的,而且基本意义相同。但是,就修辞而言,上句中的 there 是绝不可去掉的,因为状语 + there be + 主语与状语 + be + 主语有一个很重要的区别:前者常常具有“偶然性”“突然性”(chanced to, happened to)的含义。上面的句子正是表达这样一个意思:就在我们的前面突然出现一个巨大的地缝。(参见 adverbial fronting )