核心问题
下面是《最常见的错误》(中国对外翻译公司、香港教育图书公司,1996年版,p.78)所提供的关于 English 的正误分析：
“[误] English are more conservative than French.
[正]The English are more conservative than the French.
英国人比法国人更保守。
[分析]单说‘French’或‘English’是指‘法文’和‘英文’，亦即是‘the French language’和‘the English language’。但如果要指整个民族或整个国家的人，就应在原有的词前面加‘the’；如果是指个人，就应加‘a’或‘an’，例如 He is an American，但在日常口语中‘a’或‘an’很多时是略去的。”
上面的分析中说(English, French)“如果是指个人, 就应加‘a’或‘an’。果真是这样吗?
词典解答
上面的提法是不准确的。该书编著者没有注意到 English 和 French 的词性。详细的情形，见 English/the English。