《英语相关词语辨异词典》(外语教学与研究出版社, p. 120) 在辨异 cause 和 reason 这两个词时说：
“这两个名词有时容易混淆,其实,前者是作‘原因’讲,而后者则是‘理由’的意思。显然,‘原因’和‘理由’是两个不同的概念。
例如: What is the cause of an earthquake? 发生地震是什么原因？（地震的发生不能说是什么‘理由’）
Well, you have a good reason for being late. 好吧,你有的是迟到的理由。”
北大西语系编《英语常用词用法词典》(修订版,商务印书馆)等词书也是这么讲的。但是,根据以上的说法将如何翻译下列句子呢?
(1) I have not cause to go back.
(2) There is no cause for anxiety.
上述辨异是一种很粗略的说法,对于初学者还是很有用的。但是,经过进一步的学习,就会明白,cause除表示“原因”外,也可以表示“理由”(注意:此时 cause 是个不可数名词)。例如:
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She is never absent from work without good cause. 她决不无故缺勤。
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I wouldn't tell you without(good) cause[ = if there was not a(good) reason]. 如果没有(很好的)理由,我是绝不会告诉你的。
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I believe we have/there is just cause( = a fair reason) for taking this action. 我相信采取这个行动是有很好的理由的。
cause(n.)
the cause of/for
（1）Cattle are one cause of the problem.
(2) You have no cause for complaint.
名词 cause 之后到底是用 of, 还是用 for?
当 cause 作“原因”“根源”解时, 使用 the cause(s) of; 当 cause 作“理由”解时, 使用 the cause for。例如:
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We can't get rid of war unless we get rid of the causes of war. 如果我们不能消灭战争的根源,我们就不能摆脱战争。
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Nobody knew the cause of the explosion... 谁也不知道爆炸的原因……
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You have no cause for complaint. 你没有理由抱怨。
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Years of training gave him every cause for confidence... 多年的训练使他有一切理由感到自信……
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to show cause for dismissing a worker 说明解雇工人的理由
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We were told there was no cause for alarm. 有人告诉我们没有任何理由惊慌失措。