It (=The tractor) was almost on top of me before I realized what was happening, and as it swung around it didn't miss running over me by more than an inch. (Reading Laboratory, III B, Book 4, L. 6)
查英汉词典, miss v-ing 是指“错过……机会”“免于”“差点儿”。
例如：
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I came late and missed seeing Tom winning the high jump. (PEG) 我来晚了,没有看到汤姆赢得了跳高比赛的胜利。
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He just missed being caught. (RCD) 他差点儿被捉住。(或:他刚好没有被逮住。) 按照 miss 的上述含义,我所提问的句子中的否定句 it didn't miss... 似乎用错,应改成肯定句 it missed...。您的意见如何?
我们先与汉语类似的句子进行对比，上面的英语句子就好理解了。
(a)我差点从自行车上摔下来。
(b)我差点没从自行车上摔下来。
句(a)为肯定句,句(b)为否定句,但它们的意义却是完全相同的。上面的英文句子也是如此:肯定句与否定句的意义恰好相同。
类例：
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He barely missed being killed. 他险些被杀死(他差点儿(没)被杀死)。
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I wouldn't be surprised if some day you didn't inform the Gestapo about the sniper for the reward. 如果有一天你为了领取奖金而去向盖世太保告发那个狙击手的事,我是不会感到惊讶的。
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I wouldn't be surprised if he didn't try to blackmail you. (LEG) 如果他试图敲诈你,我是不会感到惊讶的。
从上面的例句可以看出,在英语里可能会出现多余的否定词。从表面上看是否定,实质上却是肯定。这一点在阅读和翻译时切不可等闲视之。
这里应当指出，英语中这种肯定句与否定句意义相同的情况是比较罕见的。而在汉语中，“差点儿”与“差点儿没”，只有在表示不希望发生的事情时意义才是相同的。在表示希望发生的事情时，“差点儿”与“差点儿没”的意思恰好相反。
他差点儿考上大学(实际没有考上)。
他差点儿没考上大学(实际考上了)。