核心问题
Suppose that we reckon the whole past of living creatures on the earth as one hundred years; then the whole past of ____ works out at about one month.
A. menkind B. a man C. human race D. man(《新编大学英语四、六级常考词题库》，中国广播电视出版社，95年，p.380)
我知道不应当选 A, 因为 menkind 是错误的, mankind 才作“人类”解; 我知道选 C 也是错误的, 因为 human race 必须带上定冠词, 才作“人类”解。但是, 在 B 和 D 之中, 我却不知道该选哪一个。
词典解答
出题者当然是主张选 D 的, 因为作“人类”解的 man 通常不带冠词, 但是我们应当知道, a man 或 men 有时候也可以作“人类”解, 虽然用得较少, 请见 man/a man 。