attributive

原文中的介词短语 with the passing of time 是名词 decline 的定语,而译文却将它译成谓语动词 is called 的状语了,因而使译文背离了原意。

[试译]这种随着时间流逝而发生的精力衰退过程叫做衰老。

让我们再看几个误译的实例：

(1) Within the past two decades, four technological developments have produced profound changes in our way of life. (出国留学考试英语试题)

[原译]过去二十年内，在我们的生活中能接触到的，有四种技术的发展已经产生了深刻的变化。（《留学生、研究生英语试题解答》）

从语义上说, our way of life 是“我们的生活方式”, 而不是“我们的生活能接触到的”; 从语法上说, in our way of life 是名词 changes 的定语, 而不是谓语动词 have produced 的状语。又, 原文是说“四项科学技术成就”引起了“我们生活方式的深刻变化”, 而译者却译成“四种技术发展”本身发生深刻变化了。

[试译]在过去二十年内，有四项科学技术成就使我们的生活方式发生了深刻的变化。

(2) To begin with, we can expect applied science to produce a vast increase in entirely new synthetic products of all kinds. (A Course in Basic Scientific English, p. 69)

[原译]首先,我们可以预期应用科学在生产各种各样全新的合成产品方面有一个巨大的增长。(中译本)

细心的读者一定会问：“是什么有了巨大的增长呢？是应用科学，还是合成产品？”从译文看，是应用科学。但这是不符合原意的。从语法上看，介词短语 in entirely new synthetic products 是 a vast increase 的定语，而不是 to produce 的状语；从逻辑上看，new synthetic products 与 a vast increase 有主谓关系。英文的 increase, decrease, change, drop 等名词都有这种用法。例如：

1. A decrease in resistance or an increase in voltage makes the current large. 电阻的降低或电压的升高都会使电流增大。

2. By flowing over these tubes, the steam is caused to transmit some of its heat to the liquid and a rapid drop in temperature occurs. 蒸汽从这些金属管外面流过，将一些热量传给液态冷却剂，温度迅速下降。

[试译]首先,可以预料,应用科学会使各种各样的新型合成产品大大增加。

分词短语 connected with the phenomenon 是 any fact 的定语,而不是 had thought 的状语。 [试译]……但是没有一个人想去发现与这种现象有关的有用的事实。

英语形容词或分词的主要用法之一，就是充当名词的修饰语。当充当前置修饰语的形容词或分词的后面或者充当后置修饰语的形容词或分词的前面有两个以上名词时，有时很难弄清它们的修饰对象。这常常需要运用译者的全部知识，才能作出正确的判断。

我们认为,在你提问的句子里,后置定语 so conceived and so dedicated 仅仅修饰 any nation,并不修饰 that nation. 这是因为:(1)that nation 在前面的句子里已被同样内容的定语修饰过了,作者绝不会在这个句子里重复这一定语;(2)that nation 与 any nation so... dedicated 并不是并列概念,而是下位概念与上位概念的关系;(3)作者在 or 之前使用了逗号,意在表明后置定语 so...dedicated 与 that nation 无关。

[试译]……这场战争考验这个国家或任何主张自由平等的国家能否长久存在下去。

在英语里,有时候我们只能根据逻辑分析来确定句子的语法结构,而无法用语法分析加以证明。这说明英语语法结构的严密性是有很大缺陷的,所以人们常常把英语称为含糊的语言(ambiguous language)。英语的这种缺陷在定语里表现得尤为明显。例如,在一个介词短语的前面有一连串的名词时,人们往往很难断定这个介词短语究竟是说明哪个名词的。你所提问的结构便是如此。R. Quirk 等认为这个结构有两个含义:

1. the girl who is in the armchair and who has the pretty legs 那位长着两条漂亮的大腿、坐在扶手椅里的姑娘

2. the girl who is in the armchair which has the pretty legs 那位坐在支腿很漂亮的扶手椅里的姑娘

吕叔湘先生在《翻译工作和“杂学”》一文里曾经援引过一段英文及其译文，其中有这么一句：

... and the election campaigns for the London County Council taught Graham Wallace a good deal he could not have learned in books about human nature in politics.

[原译]伦敦市议会的竞选教给拉罕·瓦勒斯许多东西, 是他在论政治的人性的书本上所不能得到的。①

原译者把介词短语 about human nature in politics 译成了 books 的定语。但王岷源教授给吕先生写信，指出介词短语 about human nature in politics 是 a good deal 的定语，而不是 books 的定语。

在翻译英语定语从句时,虽然有时候有些语言线索可资利用,但也常常难以确定其归属。例如:

1. the requirements of the courses which are listed (which 从句是修饰 the courses 呢, 还是修饰 the requirements 呢?)

2. There are a number of methods of joining metal articles together, depending on the type of metal and the strength of the joint which is required. (which 从句是修饰 the strength 呢, 还是修饰 the joint 呢?)

对于这样的定语从句,我们是无法根据语言知识来确定其归属的,只能根据上下文进行逻辑判断。而要作出正确的逻辑判断,就必须具备多方面的语言外的知识,就科技英语而论，还必须具备有关的专业知识。南宋著名诗人陆游，晚年教儿子学诗时说：“汝果欲学诗，工夫在诗外”。看来，我们翻译英语定语，功夫也常常是在定语之外的。

(1) When all her Christminster cake had been disposed of she took upon her arm the empty basket, and the cloth which had covered the standing she had hired.

[原译]她把那些基督寺点心都卖完了以后，拿起空篮子和那块她临时租来蒙那个摊子的白布。

不难看出，定语从句 she had hired 并不是修饰 the cloth，而是修饰 the standing 的。

[试译]……她把空篮子和那块蒙租用摊床的布挎在胳膊上。

(2) Other animals were trapped in tar pits, like the elephants, sabre-toothed cats, and numerous other creatures that are found at Rancho la Brea, which is now just a suburb of Los Angeles. (New Concept English, Book 4, L. 26)

[原译]还有些别的动物陷在风化石油坑里，如象、长着锋利犬牙的虎、以及在现在正是洛杉矶市郊的兰桥拉布里出土的很多别的动物。（中译本）

根据上下文以及三个并列成分 (elephants, sabre-toothed cats, and numerous other creatures) 共用一个定冠词 the 这一语言线索, 可以判定 that 从句是说明前面三个并列成分的, 而不是只说明 numerous other creatures 的。

(3) The curtain was rung down in that phase of history, at least, by the sudden invention of the hydrogen bomb, of the ballistic missile and of rockets that can be aimed to hit the moon.

[原译]……由于能够击中月球的弹道导弹和火箭的突然发明……(《第三帝国的兴亡》)本条的分析见 that(pron.) $^{3}$ 。

名词和形容词并列起来共同作名词定语的现象在英语里并不是很罕见的。例如，A Comprehensive Grammar of the English Language 便举过这样的例子： country and western music 乡村音乐和西方音乐 类例： arts and cultural affairs 艺术和文化事物 sports and social facilities 体育和社会设施

形容词 + 名词所有格 + 名词结构是个歧义结构:形容词既有可能修饰其后的名词所有格,也有可能修饰其后的名词中心词。但是,下述规则有助于我们进行判定:当所有格名词用作限定词时,则其前的形容词大都是修饰所有格名词本身的(如 some people's opinions 某些人的观点,an old worker's story 一个老工人的身世,a poor peasant's family 一个贫农的家庭)。因此,上句中的 average individual's sleep cycle 应分析为(average individual's) + sleep cycle(普通人的睡眠周期);当所有格名词用作修饰语时,则其前的形容词大都是修饰名词中心词的,例如,several women's universities = several + (women's universities)(几所女子大学)。