To put it in very simple terms, a nuclear chain reaction is controlled by surrounding the fissionable material (e.g. U-235) with a substance like graphite (a form of carbon), which is known as a moderator.
[原译]简而言之,控制核链式反应的办法,就是把裂变物质(如铀-235)用一种类似石墨(碳素的一种形态)的材料,包围起来。这种材料叫做减速剂。(《英汉翻译手册》, p.446)
请问 like 在这里作“类似”解吗？
大家知道,介词 like(有的语言学家认为是形容词)可以作“相似”“相像”(resembling)解。例如：
The man like John is over there.
那个像约翰的人就在那边。
但是，介词like也常常作“如”“例如”（such as)解，引出同位语(参见 )。例如：
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Among semiconductors are chemical elements like germanium and silicon, and a lot of chemical compounds such as oxides. 属于半导体一类的有化学元素，如锗和硅，还有许多化合物，如一些氧化物。
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A piece of information may be a number made up of digits (like 3.1416), or a word madeup of letters( like ADD). 一条信息可能是一个由一些数字组成的数(如3.1416)，或是一个由一些字母组成的词(如ADD)。
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The environment is everything around you. It can be living, like a forest, or non-living, like a rock mountain. 环境是指我们周围的一切。其中有生物，如森林，也有非生物，如石山。
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My mother rarely bought new clothes, and she and I negotiated with him for weeks for special purchases, like a new dress for the prom. (Hillary, Living History) 母亲很少买新衣服，碰到特殊的购物，比如说替我买参加高中毕业舞会的服装，我们必须和父亲商议数周。
在你所提的句中，a substance like graphite 中介词 like 究竟是哪种用法呢？核物理学知识告诉我们，原子反应堆常用的减速剂有重水、石墨、铍等，而从不使用什么“类似石墨的物质”。可见，原句中的 like 应作“例如”（such as）解。
[试译]……就是用一种叫做减速剂的物质,例如石墨(碳的一种形式),把裂变物质(如铀 )包围起来。