核心问题
（1）There were a bucket of water, a pile of bricks and a chair in the corner. (《高中英语教科书》第三册, 人教社, p. 52)
这是《高中英语教科书》第三册，p.52上的改错题。与该书配套的《教师教学用书》(p.82)给的答案是：
There was a bucket of water ...
上句中的 were 果真是错误用法吗?
(2) There ____ a desk, a table and three chairs in the room. (is/are) [同上, 第二册 (上), p.40]
与该书配套的《教师教学用书》(p.40)给的答案是:is。
难道不能用 are 吗?
词典解答
上面的试题把复杂的语言现象简单化了。而且与其他标准化英语试题，如托福（TOEFL)等相矛盾。实际上在 there be 和 here be 句型中，我们可以看到主语与谓语的一致遵循着两个相互矛盾的原则：接近原则和语法一致原则。
在英语教学上最好是承认以上两种用法都是正确的,即:在 there be 句型中有并列主语时,如果靠近 be 的名词为单数,则 be 既可以用单数形式 is,亦可以用复数形式 are。前一用法大多用于口语体,后一用法大多用于书面语体(见 there be )。