有人向我解释说,that 用于指前面说过的话或提到过的事,this 用于指后面要说的话或要提到的事。这种说法是否正确?
粗略地说，从教学角度讲，这种说法是正确的。例如，That's all for today.（今天就讲到这儿）(That指前面说过的话或讲过的内容) I said this...（我说了下面的话……）。但是下面的论述能更准确更全面地反映英语的实际使用情况。
A. that 和 this 都可用于指前面说过的话或提到的事,用语法术语来说,that 和 this 都可用于前指:指前面的名词、名词短语、分句、整个句子乃至一连串的句子:
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“Our side is good.” “This/That is true.” “But their side is better.” “This/That is the problem.” (RWRT) “我们这方面是好的。” “这/那是真的。” “但是他们那一方更好。” “这/那就是问题。”
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Steve had a bad cold. This/That was why he didn't turn up. 斯蒂夫患了重感冒,所以他没有来。
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They will probably win the match. That will please my mother. (CGEL) 他们很可能打赢这场比赛。那会使我母亲高兴的。
B. 只有 this 可用于指后面要说的话或要提到的事, 用语法术语来说, 只有 this 可用于后指: 指后面的名词、名词短语、分句或整个句子乃至一连串的句子:
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I want to know this: Has this Mrs. Jones been here the whole morning? (Galsworthy) 我想知道的是:琼斯夫人整个上午是不是都在这儿?
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This is what I mean: You should have changed, not deleted that paragraph. 我的意思是：你本应该修改那一段，而不是删掉它。
但是这里也有例外的情况:在某些特殊的场合,例如,为了表示讽刺或愤怒,有时也用that指下文:
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I like that. He damages my bike and then blames me for letting him use it. 我喜欢他那一套。他把我的自行车弄坏了，还怪我让他骑那辆车。
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What do you think of that Bob smashes up my car, and then expects me to pay for the repairs. (CGEL) 你怎么看这件事！鲍勃撞坏了我的车，还想让我付修理费。