核心问题
There is a book on the table. There are two books on the table. 在 there be 句型中, 动词 be 的单复数形式必须与句子的主语(如上两句中的 a book, two books)相一致。但在阅读中有时也遇到不管主语是单复数均使用 there's 的情形。请解释。
词典解答
对于英语初学者,只需指出,动词 be 的单复数形式应与句子的主语单复数形式保持一致。而对于英语水平较高的学习者则还必须指出,现代英语的一种变化趋势:there is 现已发展成为一个固定套语,既用于单数形式的主语,也用于复数形式的主语。现代英语语法学家大都认为这是正确的用法:
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There's some people I like you to meet. (R. Quirk) 有几个人我希望你去见一见。
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There's two patients in the waiting room. (Leech) 候诊室里有两名患者。
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There's lots of cars on the road these days. (LEG) 这些天路上有许多汽车。
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There's hundreds of people on the waiting list. (CGEL) 在等待批准的申请名单上有好几百人。
有的语言学家进行过长期的调查,发现以英语为本族语的人,在讲话中,不管在 there be 句型中的主语是单数还是复数,使用 there's 的人占绝大多数。