核心问题
《英语疑难词典》(外研社,02,p.470)说:“如果 rather than 前的动词是已做了的事,则应该用过去式或过去将来式,而其后的动词则用不带 to 的动词不定式,不可用过去式。”
上面的论述显然与下面的实例相矛盾：
He wanted to sunbathe rather than to swim. (同上)
词典解答
该书的论述符合常见的情况。但是，您援引的例句证明该书的论述是不全面的。实际上，人们有时把 rather than 看作准并列连词，而使前一词项与后一词项保持对称关系（参见 parallelism），如上面例句中的 to sunbathe 与 to swim（均为带 to 的动词不定式）。