核心问题
When I washed it, the colours ran.
colour 到底是个可数名词,还是个不可数名词?《最新高级英汉词典》和《英汉多功能词典》均注为 U C。那么什么时候 colour 是可数,什么时候是不可数呢?
词典解答
当 colour 表示与声音、味道等相对而言的“颜色”这一事物属性时或者表示与黑白相对而言的“彩色”时是个不可数名词。例：
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These insects can change colour. 这些昆虫能改变颜色。
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All the pictures in this book are in color. 这本书里的所有图画都是彩色的。
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You need more colour in this room. 你这房间的色调需要丰富些。
当 colour 指某一具体的颜色(如黑、白、红等)时,就成了可数名词了:
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Red, orange, green and purple are all colours. 红、橙、绿、紫都是颜色。
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I prefer bright colours like red and green. 我喜欢鲜艳的颜色,如红和绿。
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All the rooms were painted different colours... 所有的房间都漆上不同的颜色……
上面句子中的 colours 便属于后一种用法, 故不能将其改为单数形式的 colour。