核心问题
Although historically, most of the modals can be paired into past and nonpast forms (can/could, may/might, will/would, shall/should), the ‘past tense’ forms are only in some respects usefully classified as such from the point of view of meaning. (CGEL, p. 220)
句中的 usefully 是作 are classified 的状语吗？是否可译为“……只在某些方面可进行这种有用的分类”？
词典解答
这种用法的 usefully 并不是作谓语的状语,而是作全句的状语,尽管它位于句中。关于此种用法的 usefully 的本质,见 delightfully, wisely。下面提出我们的译文供参考。
[试译]尽管从历史上看,大部分情态动词都有与现在时形式配对的过去时形式(can/could, may/might, will/would, shall/should),但是,“过去时”形式,从意义的观点来看,只是在某些方面作这种分类才是有用的。