核心问题
我已学到动词burn的过去式和过去分词有两种形式:burnt和burned。请问这两种形式在用法上有没有区别?
词典解答
A. 当过去分词用作定语时，人们喜欢用 burnt，例如，burnt toast（烧焦的面包片），burnt umber（煅棕土），burnt wood（烧焦的木头），burnt bread（烧焦的面包）。但是，根据 CGEL 的研究结果，当意义上强调的不是动作过程的结果，而是过程时，则也可以用 burned 作定语，如 burned wood。burned wood 不是“烧焦的木头”（burnt wood），而是“燃烧掉的木头”。
B. 当 burn 用作比喻义时, 均采用 burned 的形式:
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A desire for revenge burned within him. 复仇的欲火在他心里燃烧。
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He burned to go abroad. 他急于想出国。
C. 在其他场合,美国人喜欢使用 burned,而英国人喜欢使用 burnt。所以美国著名语言家 Herry Shaw 说:不要为该用哪一个形式犯愁,你可以任选其中的一个。