核心问题
Man is taller than woman. (LDCE)
谁都知道,英语里表示类别要使用下面三种形式之一:
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A tiger is a dangerous animal.
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The tiger is a dangerous animal.
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Tigers are a dangerous animal.
但是 LDCE 的例句中的 man 和 woman 也是表示类别,却没有采用其中的任何一种形式,这是怎么回事呢?
词典解答
man(男人)和woman(女人)可以看作是例外,它们可以不加冠词来表示总类。man作“人”或“人类”解时,也有类似用法:
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is a social animal. (CGEL) 人是社会动物。
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Marxism places man in the center of its philosophy. 马克思主义把人摆在其哲学的中心。
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Man is mortal. 人总是会死的。
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Man must change in a changing world. (LDCE) 在一个变化中的世界,人类也得变化。
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What wonderful things Man has achieved! 人类创造了多么美好的事物啊!
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Woman is the glory of all created existence. (CGEL) 女人是所有的现存生物的光荣。但是,也可以使用 men 来表示人类:
Men have been on this planet for over a million years. (同上) 人类已经在这个星球上生活一百多万年了。