核心问题
(1)They might not be serious. (2)They couldn't be serious.
上面两句的意思是否相同?
词典解答
上面两个句子,无论在结构上,还是在语义上都是不同的。从结构上看,couldn't 中的 not 是否定情态动词 could 的,而 might not 中的 not 则是否定其后的动词的。从语义上看,couldn't 表示说话人对自己所作的推测或估计充满自信,而 might not 则表示说话人对自己所作的推测或估计并无把握,仅仅提出一种可能性(参见 may not)。
(1)他们可能不是认真的。(2)他们(绝)不可能是认真的。
请分析并翻译下面的句子:
- They might not be telling lies.
- They couldn't be telling lies.