核心问题
If sixpences are not exchanged for sweets, they rattle for months inside money-boxes.
(New Concept English, book 3, L. 15)
我查辞典, penny(便士)的复数为 pennies 或 pence。pence 既为复数形式, 为什么又出现了另一复数形式 sixpences?
词典解答
当指价值时,penny的复数形式为pence,如fourpence,sixpence,tenpence,,但是当penny用来指具体的硬币时,其复数形式为pennies,如six pennies(六个一便士的硬币)。至于six-pence,它有两个含义。一是指价值,如sixpence worth of trouble(六便士的麻烦),二是指面值为六便士的硬币,在这个意义上,sixpence可理解为单数形式,其复数形式为sixpences。同样,twpence也有两个含义。The fare is twopence.(车费是两便士)(指价值)。Please give five twopences in exchange for a tenpenny piece.(请给我5个两个便士的硬币来换一个十便士的硬币)。