核心问题
If the letter to be mailed was placed on the writing table an hour ago, it is certain being there now. (全国研考,00-12)
《2004 全国硕士研究生入学考试英语辅导用书·历年试题卷》(外研社,2003,p.104)对上题作了如下分析：“being to be...改成 to be 后，it 变成形式主语，to be there now 变为实际主语，在句法和句意上都正确。”
请问您也认为上句中的 it 是形式主语, 而 to be there now 是实际主语吗?
又，《2003硕士研究生入学考试历年试题解析·英语》(学苑出版社，p.147)说：“使用不定式表示即将要做的事，是正确表达。”
请问 to be there now 是表示即将要做的事吗？
词典解答
上列两书的作者对上面的句子结构作了完全错误的分析。实际上，上句中的代词 it 是指代 the letter 的，而动词不定式 to be there now 是形容词 certain 的补足成分。它属于 be certain to do/to be 结构。这种结构用于表达说话人“确信某事必定发生/必定存在”的口气。
至于另一本书说,上句中的 to be there now 表示“即将要做的事”,那也是一种误解。根据句意和副词 now 完全可以肯定,这里的 to be 是表示现在的事。
[试题句意]如果要寄的那封信一小时前放在写字台上了,那它现在肯定还在那儿。