核心问题
我经常碰到分裂不定式这一语法术语。但不知它是一种语病,还是一种语言手段。
词典解答
按照规定语法学派的观点,动词不定式符号 to 与动词原形是不能被其他词语分开的。
如在它们之间插入其他词语,便犯了分裂不定式的毛病。可见,在规定语法学派看来,分裂不定式是一种语言上的错误。但是,现代语言学家已经有力地证明,为了清晰地表达思想、避免歧义,采用分裂不定式,有时是不可避免的。这样,分裂不定式有时候又被看成是一种有用的语言手段。例如,He failed entirely to comprehend it. 这句话可以有两种理解:
(A) 他完全没有了解。
(B) 他没有完全了解。
如果采用分裂不定式,便不会有这种歧义:
He failed to entirely comprehend it. 他没有完全理解。
His hardest decision was to not allow the children to go to summer camp. (CGEL)
他最难做出的决定就是不让孩子们去夏令营。
如果不采用分裂不定式,就可能产生歧义:
His hardest decision was not to allow the children to go to summer camp.
这个句子有可能被理解为:他最难做出的决定不是让孩子们去夏令营或让孩子们去夏令营不是他最难做出的决定。
练习题
请做下面的英语试题:
From the top of the tower, Mitch was able to clearly and easily see the whole city stretched out below him. (TOEFL)