The action in the present participle may be either complete or incomplete:
I saw him changing the wheel of his car could mean that I watched the whole action or that I saw only part of it.
The infinitive implies that the action is complete. I saw him change the wheel means that I saw the whole action. (PEG, p. 240)
[原译1]现在分词所表示的行动可以是完成的或未完成的。
I saw him changing the wheel of his car. (我看见他(在)换汽车轮子)意指我看到了他换车轮的全过程或者只看了一部分情况。
不定式意指行动已经完成。I saw him change the wheel. (我看见他换轮子) 意指我看见整个经过。[《牛津实用英语语法》(第三版), 外研社, p. 399]
[原译2]由现在分词表示的动作可以是到目前已结束的,也可以是仍在进行的。I saw him changing the wheel(我看见他换轮子)可以指看见了动作的整个过程,也可指只看见动作的一部分。
这里的不定式含有整个动作结束了的意思,I saw him change the wheel 意指我看到了动作的全过程。[《牛津实用英语语法》(第四版),外研社,p.480]
把上句中的 complete 译为“完成的”“已经完成的”或“目前已结束的”似乎讲不通。请赐教。
形容词 complete 除作“完成的”(finished, ended)解之外,还可作“完整的”“整个的”“全部的”解。例如:
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We have to study the complete works of Shakespeare. (EDFS) 我们必须学习莎士比亚全集。
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He has a complete set of the writer's books. (PESD) 他有这位作家的全集。
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Is this a complete story? (Palmer) 这就是整个故事吗?
上句中的 a complete action = a complete activity = a whole action, 意思是“整个活动”“完整的活动”,而 incomplete action = incomplete activity = an action in progress, 意思是“非整个活动”“正在进行中的活动”。其后的 the whole action 和 part of it 可以作为此种理解的佐证。
由于 a complete action 一直被误译为“一个完成的动作”,我国英语语法学界对于 see (hear, feel, watch...) sb. do(doing) 这两个结构常常据此作出错误的解释,见 hear 。
[附注]原译(2)中的“到目前已结束”,不知“目前”是针对哪个参照点而言。如果是指说话的彼时,则无论是动词不定式所表达的动作,还是现在分词所表达的动作都已结束;如果是指谓语动词所表达动作的起点,则无论是动词不定式所表达的动作,还是现在分词所表达的动作都是不可能“已结束”的。