notional passives (意义被动句)

意义被动句(the notional passive)又称作形式主动、意义被动的句子(sentences active in form, passive in meaning)。有些语言学家则把它们称作伪不及物动词句(pseudo-intransitive sentences)。意义被动句按动词时态可以分为下列两种情况。

A. 一般时

(1) This material washes/doesn't wash/won't wash. 这种材料可以洗/不可以洗/不能洗。

(2) The clock winds up at the back. 这种钟(可以)在后面上弦。

(3) She doesn't frighten easily. 她不是容易恐吓的。

(4) His books don't sell. 他的书卖不出去。

(5) The book sold quickly. 这书销售得很快。

(6) The mercury column measured the height predicted. 测出的水银柱高度与预料的相同。

这类句子具有下列特征：

1. 从形式上看，这类句子可以是 $\$mathrm{S} + \mathrm{V} 型，也可以是 $\$mathrm{S} + \mathrm{V} + \mathrm{A} （状语）型，但以后者为多。

2. 从语义上看,这类句子的主语大都不是表示有生命体的词语,不会发出动词谓语所表达的动作或行为,不可能被误解为施事。即使主语是表示“人”的,[如例(3)],由于受到许多因素(如动词 frighten 为及物动词)的制约,也不可能被误解为施事。

许多语言学家, 如 Jespersen 等都认为 His books don't sell. 的意思等于 His books are not sold. 这种说法无法解释这两种结构为什么长期并存, 也无法解释为什么在具体的语境里不能用一种结构来代替另一种结构。事实上, 正像当代的语言学家们所指出的那样, 这两类句子所表达的意思是不一样的。His books are not sold. 是说: 他的书没有卖出去, 可能是由于推销员的缘故, 也可能是由于卖书人的缘故, 总之是与施事有关的。而 His books don't sell. 则是说: 他的书卖不出去, 是由他的书的内在特性 (质量不好, 不符合读者口味等) 所决定的, 而与施事是毫无关系的。这就是说, 意义被动句着重于描述主语所表示的事物的性质、特征或倾向。有的语言学家把这种被动句称作是针对过程的 (process-oriented), 照我们看, 还不如说是针对主语的 (subject-oriented)。让我们考察以下三个句子:

a. The sentences read clearly. 这些句子读起来很清楚。

b. John reads the sentences clearly. 约翰读这些句子读得很清楚。

c. The sentences are read clearly. 这些句子被(人)读得很清楚。

a句的意思是：“读起来很清楚”这一事实与任何施动者的行为无关，而是由句子主语所表示的事物（“这些句子”）本身的性质所决定的。汉语里也存在着结构和功能与此相类似的句型：

(7)他的论文读起来像小说。(His papers read like novels.)

(8)这种桔子好剥皮。(The orange peels easily.)

b句的意思是：“读得清楚”这一事实是与一个确定的施动者John的能力和行为有关的。如果让其他人来读，就不一定读得清楚。

c句则说明“被读得清楚”这一事实是由一个不确定的施动者造成的，或者说，是和某个人联系在一起的。所以有的语言学家把这种被动句称作是针对施动者的(agent-oriented)。

3. 有些英语动词(如 open, shut 等)既可理解为不及物动词又可理解为伪不及物动词，因此在某些句子里会产生歧义：

(9) The door doesn't open in winter.

a. 这门冬天打不开。

b. 这门冬天是不开的(指关闭的)。

B. 进行时

① Oranges are selling cheaply today.

② These shirts are washing easily.

③ The house is building.

④ A new type of engine is developing.

⑤ The fish is frying.

与一般的被动句相比,这类意义被动句的特点是:

1. 它强调的是动作的进行过程,而与施事无关;

2. 简洁明快: 试比较 is building 与 is being built, 但必须以主语不会被误解为施动者为前提。

汉语里的意义被动句，其使用范围要比英语广泛得多；使用频率也高得多。根据我们的粗略统计，《阿Q正传》用了14句意义被动句，《鲁迅选集》（下）用了30多句意义被动句，《共产党宣言》中译本用了10余句意义被动句。意义被动句约占各种被动句的 $15\$sim 30\% 。下面是从不同语体里选取的例句。

⑥……连秦钟的头也打破了。(《红楼梦》)

⑦李逵被那人在水里揪住，浸得眼白。（《水浒传》）

⑧白娘娘压在塔底下。（鲁迅《论雷峰塔的倒掉》）

汉语意义被动句的一个很重要的功用，如同简化被动句一样，就是能够造出无施事的句子来。在形式上，句子里是不能添加施动者的。但在语义上这个施动者却是常常存在着的。有时候，施事是根据事理或上下文可以意会出来的。例如，例⑦中的“浸得眼白”可以意会为“被水浸得眼白”“窗户纸打湿了”可以理解为“被（雨水）打湿了”。还有的时候，施事是任指的，例如“这条鱼不能吃了”，还有一种情况，就是施事是听者或读者所不知道的，例如“碗打破了”。意义被动句的受事主语既可以是表物的〔如例⑥〕，也可以是表人的〔如例⑦、⑧〕。从理论上说，只要谓语动词所表达的行为不会被误解为是由主语自动发出的，就可以使用意义被动句。所以汉语的意义被动句的数目是无限的。从逻辑上看，意义被动句的谓语动词之前似乎都可以加个“被”字，而句子的深层结构保持不变。但实际上，从语用上看，到底能不能加“被”字，存在着两种情形，一是强制性地不能加“被”字，例如“他的烧鸡好吃”；二是择优性的，即什么时候加“被”字，什么时候不加“被”字，才使句子读起来流畅自然，存在着一个斟酌选择的问题。正是在这样的地方作者或译者能够显示出他们运用汉语的功力。

⑨... the manuscript was sent to the printer in London a few weeks ago before the French Revolution of February 24th.

……手稿在2月24日的法国革命前几星期寄到伦敦付印。（《共产党宣言》）

⑩All the items that were found were sent to the War Museum.

[原译]被发现的全部物件都被送到军事博物馆。

英语的意义被动句用得较少，而汉语的意义被动句则用得非常广泛，这是英汉两种语言的一个很大的区别。例⑨的译者对这种区别做了恰当的处理。例⑩的译者没有意识到这种区别，因而译文是不符合汉语表达习惯的。例⑪似可译为“捞出的一切东西都送到军事博物馆去了。”（参见 blow, wash, sell, print, read）

notwithstanding 见 despite

nought/naught 见 naught nouns $^{1}$

count nouns/noncount nouns

首先请研究一下下面的名词分类表：

名词 (nouns) {普通名词 (common) {可数名词 (count) {具体名词: bun, toy (concrete) 抽象名词: difficulty, worry, ... (abstract) 不可数名词 (mass) {具体名词: iron, butter, ... 抽象名词: music, homework, ... 专有名词: John, Paris, ... ① (proper)}

关于可数名词和不可数名词，有各种各样的定义。O. Jespersen 的定义是：“表示有一定形状或明确界限的事物的名词，叫可数名词”“表示既无一定形状又无明显界限的事物的名词，叫不可数名词。”②章振邦等的定义是“凡表示可以数计的事物的名词，叫做可数名词，反之，凡表示不可以数计的事物的名词，叫做不可数名词”③现在有不少语法学家试图从语法特点上来区分可数名词与不可数名词，例如 R. A. Close 说：像 friend, desk 这样的可数名词前面可以使用 one，并且有复数形式，在复数形式的前面可以用 how many 或大于 1 的数词来修饰。而像 bread, milk 这样的不可数名词，前面不能使用 one，没有复数形式，前面可以用 how

much 来修饰。①

正像 R. Quirk 等人所指出的那样，“把英语名词分为可数与不可数，并没有明显的逻辑上的理由。在某些语言中，像 applause 和 information 这样一些名词是可数的。”②所以，英语的许多不可数名词，如 news（新闻），information（情报），furniture（家具），bread（面包），luggage（行李），money（钱），soap（肥皂）等等，从汉语角度来看，是无法理解其不可数性的。但是，可数与不可数是英语名词最基本的类别，对于掌握词的含义和用法，具有很重要的意义，我们必须排除汉语的干扰，加以严格区分。

但问题的复杂性还不仅仅在于此。英语里有些名词只能用作不可数名词，而不能（或者几乎不能）用作可数名词，如 furniture, equipment, milk, news, homework, education。这些名词不会给理解和翻译带来很大的困难。但是有不少名词，既可用作可数名词，又可用作不可数名词，如 cake, paper, stone, glass, hair, sound, time, bone 等等。这种具有双重类别的名词，在这两种不同的类别中，在词义上往往存在着很大的差别。试比较：

1. I have a light by my bed. 我床边有一盏电灯。

2. He's had many odd experiences. 他有许多奇怪的经历。

3. I have an evening paper. 我有一张晚报。

4. He runs a small business. 他经营一个小商店。

5. I think every boy should learn a trade. 我认为每一个孩子都应该学会一种手艺。

6. We went for a walk in the woods. 我们在森林里散步。

7. There are six rooms in the house. 这所房子有六个房间。

8. Show me the contents of your suitcase. 让我看看你皮箱里的东西。

不可数名词 Light travels much faster than sound. 光的传播速度比声音快得多。

普赖斯先生因公事去伦敦了。 Trade between our two countries is flourishing.

我们两国之间的贸易是很繁荣的。

In America many of the houses are made of wood. 在美国许多房屋是由木材建造的。 That cabinet takes up too much room. 那个橱柜占的空间(地方)太大。 The carbon monoxide content was about 5%. 一氧化碳的含量为5%左右。

这种具有双重类别的名词,在翻译时必须特别注意它们在特定上下文里的类属以及符合该类属的语义,否则稍一疏忽,就可能产生误解或误译(参见 abstract nouns)。

plural attributive nouns 见 plural attributive nouns nouns $^{3}$

选 B 是错误的, 应当选 C。因为表事物的名词通常没有所有格形式, 而是直接放在名词之前作定语:

money problems(金钱问题), a tennis club(网球俱乐部), a coffee table(咖啡桌), summer holiday(暑假), garden chairs(花园用的椅子), war films(战争影片), a shoe shop(鞋店), mineral water(矿泉水)